Луиза Мэй Олкотт (Louisa May Alcott) (1832-1888) — одна из известных американских писательниц. Она была реформатором, добивалась права голоса для женщин и выступала против употребления алкоголя.
Луиза Мэй Олкотт краткая биография
Луиза Мэй Олкотт родилась 29 ноября 1832 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Она была одной из четырех дочерей Бронсона Олкотта, педагога и философа. Именно отец занимался образованием Луизы.
Олкотты были очень бедны. Ее отец перевез семью в Бостон, штат Массачусетс, в 1834 году и основал там экспериментальную школу, в которой он планировал использовать свои собственные методы обучения. Школа закрылась, и в 1840 году семья переехала в Конкорд, штат Массачусетс.
Отец Олкотт был решительным сторонником прав женщин и одним из первых противников рабства, а его друзья были одними из самых влиятельных и известных мужчин и женщин того времени. Среди его друзей были Генри Дэвид Торо (1817–1862), Ральф Уолдо Эмерсон (1803–1882), Маргарет Фуллер (1810–1850) и Теодор Паркер (1810–1860). Луиза Мэй дружила с Эмерсонами и семьей Торо.
Из-за бедственного положения семьи она рано начала работать (была гувернанткой, учительницей, швеёй). С детства увлекалась литературой, сочиняла небольшие рассказы и сказки, писала пьесы для домашнего театра. В 16 лет Луиза написала свою первую книгу «Басни о цветах» («Flower Fables»), в которую вошли рассказы, сочинённые для Эллен Эмерсон, дочери Ральфа Уолдо Эмерсона. К 1860 году ее рассказы и стихи публиковались в Atlantic Monthly.
Во время Гражданской войны (1861–1865) работала медсестрой в военном госпитале в Джорджтауне, пока ее здоровье не ухудшилось. В 1863 году Луиза публикует свою работу под названием “Больничные зарисовки”. Эта книга принесла ей первую, хотя и не очень широкую известность
Ее последующей работой был роман “Настроение”, который был опубликован в 1864 году. В 1867 году она работала редактором детского журнала Merry’s Museum.
В 1868 году была издана самая известная и популярная книга Олкотт — «Маленькие женщины», повествующая о взрослении четырёх дочерей семьи Марч: Мэг, Джо, Бесс и Эми. Книга стала популярной успех, и в скоро было опубликовано продолжение “Хорошие Жены” (1869), “Маленькие Мужчины” (1871), и “Парни Джо” (1886).
В результате продажи помогли семьи Олкотт обрести финансовую независимость. Сама же Луиза Мей Олкотт никогда не была замужем.
Позже Луиза Олкотт написала романы: “Старомодная Девушка” (1870), “8 Кузин” (1875), и “Под Сиренью” (1879).
Несмотря на ухудшавшееся здоровье, Олкотт продолжала писать до самой своей смерти. Она умерла от инсульта в Бостоне 6 марта 1888 года в возрасте 55 лет, после периодических страданий в течение 20 лет
