Читать краткое содержание «Сердце тьмы» Джозефа Конрада стоит, чтобы вспомнить о путешествии моряка Марлоу в Центральную Африку. Центральное место в работе Конрада занимает идея о том, что между «цивилизованными людьми» и «дикарями» нет большой разницы.
«Сердце тьмы» краткое содержание
Мистер Чарли Марлоу был директором крупной акционерной компании и владельцем яхты «Нелли». Он решил рассказать историю, произошедшую с ним в Центральной Африке.
Когда-то он попрощался с тетей и отплыл на французском пароходе, высаживающем солдат с таможенными чиновниками в каждом порту. Только через месяц Марлоу увидел устье реки и землю. Он был поражен увиденным: шесть чернокожих были соединены между собой железными ошейниками и цепью. Их вел белый человек с винтовкой. Также Чарли нашел место, куда свозили чернокожих людей умирать от голода и болезней. Он дал одному из них печенье, онемев от ужасов происходящего.
Марлоу пробыл на станции десять дней, сидя в помещении главного бухгалтера – элегантно одетого мужчины. Именно он назвал Чарли имя человека, играющего в его жизни значимую роль. На станции постоянно царил беспорядок. Негры сновали туда-сюда, обменивая фабричные товары, бусы, латунный провод, хлопок на драгоценную слоновую кость.
Затем пришло время путешествия длинною в двести миль. По пути им попадались уже заброшенные туземцами села. Наконец, через пятнадцать дней они дошли до Центральной станции, расположенной в заливе. Один белый мужчина сообщил, что его пароход сейчас на дне реки и посоветовал пойти к начальнику.
Марло несколько месяцев занимался ремонтом судна. Однако с начальником таки пришлось встретиться. Он никогда не болел тропическими болезнями и с молодых лет работал торговцем в этих краях. Начальник сообщил, что одной важной станции угрожает опасность — ее глава, господин Курц, заболел. Курца считали посланцем милосердия, прогресса и науки.
Следующие недели станция превратилась в огромное скопление вещей «с экспедиции Эльдорадо». Группы негров во главе с белыми мужчинами продолжали прибывать. Все их разговоры были о том, как достать из недр страны побольше сокровищ.
Как-то Марлоу подслушал как разговаривал начальник с дядей о слоновой кости и Курце. Товар привез его прислужник, а сам Курц вернулся назад. Через несколько дней Чарли наконец начал странствие на пароходе по безымянной реке с каннибалами на борту. Их бегемотье м’ясо, что они взяли с собой, завоняло все судно. Ночью пароход пробирался сквозь бой барабанов вдали и камышовыепостройки. Чем ближе путешественники подбирались к сердцу Тьмы, тем казалось все страшнее и мрачнее.
Наконец, через пятьдесят миль путешественники подобрались к камышовому куреню, где не так давно проживал белый человек. Теперь жилье заброшено, только книга осталась лежать у двери. С отметками, похожими на шифр. Марлоу взял книгу себе. Пароход отправился дальше из последних сил, погрузившись в утренний белый туман.
Марлоу время от времени задумывался: как это тридцать пять каннибалов на борту до сих пор не расправились с ними, чтобы устроить собе шикарный ужин? Вдруг из всех сторон послышался тревожный визг. Но путешественники продовжили путь в западный проход, где была еще станция. Судно двигалось медленно. Еще минута и негр, который выполнял работу рулевого — распластался на палубе. В воздухе пролетали стрелы! Марлоу кинулся к своей каюте со словами рулевому держать курс прямо! Но тот все бродил, что заставило Чарли самому метнутся к штурвалу. Оказалось, что в боку негра торчит копье. Он умер.
Потом Марлоу малость отошел от рассказа и описал морякам Курца. Он получал образование в Англии, и был наполовину англичанином, а на половину французом. Возглавив станцию, Курц развил мысль, что белые люди достигли определенной стадии развития и стали представляться дикарям сверхъестественными существами. Чернокожие стали выполнять настоящие ведьмовские танцы на его честь и почитать Курца.
Пароход шел на большой скорости. Все думали, что станция уничтожена и Курц мертвый. Но на берегу реки стоял белый мужчина и махал рукой. Он крикнул, что все хорошо и туземцев нужно было отпугивать гудком парохода. Марлоу разговаривал с арлекино, так он назвал мужчину про себя, пока остальные пошли искать Курца. Арлекино рассказал, что является русским с Тамбовской губернии. Еще в школьном возрасте он убежал в море на русском корабле, а потом определенное время служил на английских судах. Дальше было знакомство с Курцом. Марлоу показал ему книгу, которую нашел раньше. Оказалось, что надписи на полях были написаны на русском языке. Арлекино рассказал, что туземцы не хотят чтобы Курц уезжал.
Курцу удалось совершать набеги на разные племена, открывать новые села и озера. Конечно, что с целью добывания слоновой кости. Он показал туземцам гром и молнию, потому они просто обожали его. Русский продолжил. Курц заболел и он помогал ему с лечением. Вдруг Марлоу обратил внимание, что на сваях забора были человеческие головы.
Курца вынесли из дома на ношах. Арлекино сказал, что если Курц не вымолвит ни слова, туземцы уничтожат путешественников. Исхудавший, худощавый владелец станции что-то прокричал и упал на ноши. Дикари куда-то исчезли. Самого Курца отнесли в каюту, где он смог поговорить с начальником. Марлоу увидел, как русский за кем-то наблюдал. Берегом продила женщина в полосатой одежде и дикарскими украшениями. Ее глаза пылали, а сама она постоянно поднимала руки вверх. Женщина прошла вдоль берега и исчезла в кустах. Арлекино сказал, что им пора прощаться, потому что для Курца он уже ничего не может сделать. А начальник хочет от него избавиться. Напоследок он открыл Марлоу тайну: это Курц приказал туземцам напасть на пароход, потому что не хотел ехать отсюда из-за жажды к слоновой кости. На том они и попрощались.
Ночью Марлоу заглянул в каюту Курца, но его там не было. Он уже лез на четвереньках по широкой траве, когда Марлоу наскочил на него и пытался привести в чувства. Курц с такой тоской сказал, что когда-то стоял на пороге больших дел, а теперь все пропало. Но Марлоу удалось убедить Курца все-таки вернуться в каюту.
Утром пароход готовился отчаливать. Дикари сбежались попрощаться. Начальник был в хорошем настроении, а вот Курц как будто угасал. Марлоу поймал себя на мысли, что его тоже причислили к мертвецам. По пути пароход сломался, пожтому пришлось пристать к острову, чтобы его починить. Утром Курц вручил Марлоу стопку бумаг и фотографию. Он попросил, чтобы тот ничего не рассказывал начальнику. Его бормотанье переросло в два четких слова: «Ужас! Ужас»! И на этом Курц умер.
Марлоу сохранил бумаги Курца. Их так настойчиво пытались найти то какой-то мужчина компании, то вроде бы двоюродный брат Курца, то журналист. В конечном итоге у него остались стопка писем и портрет девушки, каторые Марлоу решил твердо вернуть лично.
Уже прошло чуть больше года после смерти Курца, однако светловолосая девушка все еще была в жалобе. Она почему-то решила, что Чарли хорошо знал ее любимого. Девушка рассказала, как ее родня была против обручения с Курцом. Марлоу ничего не оставалось, как солгать ей, что он был с Курцом до конца. Чарли солгал еще раз: Курц умер с ее именем на губах. Он не смог сказать ей правду.
Вдруг послышался голос директора – за рассказом они пропустили начало отплытия, которое вело к самому сердцу бескрайней тьмы.
